Να περιορίσει τον ρόλο του Κώστα Παπανικολάου στα ματς της EuroLeague έχει επιλέξει τη φετινή περίοδο ο Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος έχει αποφασίσει σταδιακά να μεταφέρει μέρος του χρόνου συμμετοχής του αρχηγού στον νεοαποκτηθέντα, Τάισον Γουόρντ, έναν παίκτη με παρόμοια χαρακτηριστικά και μεγαλύτερη φρεσκάδα.
Τα νούμερα του Παπανικολάου ως τώρα στα ευρωπαϊκά ματς φανερώνουν το μειωμένο χρόνο και αντίστοιχα την περιορισμένη συνεισφορά του στους πρωταθλητές Ελλάδας. Σε 8 εμφανίσεις, ο αρχηγός του Ολυμπιακού έχει 2,0 πόντους, 1,4 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ σε 11:13. Αξίζει να σημειωθεί πως δεν πάτησε καθόλου παρκέ στις αναμετρήσεις με Χάποελ Τελ Αβίβ και Αρμάνι Μιλάνο, ενώ με την Μονακό έπαιξε λιγότερο από ένα λεπτό.
Σε σύγκριση με την περσινή αγωνιστική περίοδο, η πτώση είναι εμφανής. Την σεζόν 2024–25, ο Παπανικολάου σε 38 εμφανίσεις στην EuroLeague είχε 4,8 πόντους, 2,8 ριμπάουντ και 2,1 ασίστ σε 18:46 λεπτά κατά μέσο όρο.
Η δήλωση Μπαρτζώκα για τον Παπανικολάου
Τα στατιστικά μαρτυρούν ξεκάθαρα τη μείωση ρόλου και επίδρασης, κάτι που ο Μπαρτζώκας επιχείρησε να εξηγήσει ενώπιον των δημοσιογράφων μετά το DNP απέναντι στη Χάποελ στις αρχές Νοεμβρίου, δίνοντας ακριβή εικόνα της κατάστασης του παίκτη.
“Νομίζω ότι πρέπει σιγά-σιγά ο κάθε παίκτης να βρει ρυθμό. Ο Κώστας δεν είναι στην πρώτη του νεότητα και έπαιξε πάρα πολύ με την Εθνική, σε μια επιτυχημένη σεζόν. Γύρισε, είχε θέματα. Είχε έναν τραυματισμό και έχασε δύο παιχνίδια την προηγούμενη εβδομάδα”, τόνισε τότε ο τεχνικός των “ερυθρολεύκων”.
“Προφανώς θα επανέλθει. Έκρινα ότι αυτή τη στιγμή είναι πιο σημαντικό να επανέλθει σε ρυθμό μέσα από τα παιχνίδια του ελληνικού πρωταθλήματος και να είναι έτοιμος για τα επόμενα”, πρόσθεσε.
2,5 εβδομάδες αργότερα ο χρόνος του 35χρονου φόργουορντ όχι απλά δεν έχει αυξηθεί, αλλά δείχνει να… εξαφανίζεται. Πρακτικά, η τεχνική ηγεσία επιλέγει να εμπιστευτεί περισσότερο τον Γουόρντ, ο οποίος έχει παρόμοιο προφίλ με τον Παπανικολάου αλλά προσφέρει μεγαλύτερη ένταση, καλύτερα αθλητικά χαρακτηριστικά και πιο άμεση προσαρμογή στις απαιτήσεις των Πειραιωτών, ενώ το αξιοσημείωτο είναι πως και ο Σακίλ ΜακΚίσικ –ο οποίος δεν είναι διαθέσιμος για το ματς με την Παρί– το τελευταίο διάστημα βρίσκεται πιο μπροστά στην ιεραρχία από τον “Παπ”.
