Ο Κένεθ Φαρίντ, άλλοτε αστέρας των Ντένβερ Νάγκετς και γνωστός στο NBA με το παρατσούκλι «Manimal» που εντάσσεται στο έμψυχο δυναμικό του Παναθηναϊκού για το επόμενο δίμηνο, έγινε το 2013 ο πρώτος παίκτης του πρωταθλήματος που εντάχθηκε σε οργάνωση για την καταπολέμηση της ομοφοβίας στον αθλητισμό.
Ο Αμερικανός φόργουορντ/σέντερ, ο οποίος είχε αναδειχθεί για την ενέργεια και το πάθος του στο παρκέ, συμμετείχε ενεργά στο πρόγραμμα της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Athlete Ally, η οποία υποστηρίζει τα δικαιώματα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στον χώρο του αθλητισμού.
Η απόφασή του αυτή είχε βαθιά προσωπικά κίνητρα, καθώς μεγάλωσε με δύο μητέρες, οι οποίες παντρεύτηκαν το 2007. Ο Φαρίντ είχε δηλώσει τότε στη Huffington Post: “Το να γίνω μέλος της Athlete Ally μου δίνει την ευκαιρία να διαδώσω ένα μήνυμα αποδοχής και σεβασμού. Έχω δύο μητέρες που αγαπώ και σέβομαι απεριόριστα. Θέλω όλα τα μέλη της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας –είτε είναι γονείς, παίκτες, προπονητές ή φίλαθλοι– να νιώθουν ευπρόσδεκτα στο NBA και στις κοινωνίες μας”.
Η πρωτοβουλία του είχε τότε θετική ανταπόκριση από την ίδια τη λίγκα, με την αντιπρόεδρο κοινωνικής ευθύνης του NBA, Κάθι Μπέερενς, να τονίζει πως “η συμμετοχή του Κένεθ είναι ένα σημαντικό βήμα στη συνεχιζόμενη προσπάθεια του NBA να εξαλείψει την ομοφοβία στον αθλητισμό”.
Η κίνησή του ήρθε σε μια εποχή που λίγοι επαγγελματίες αθλητές μιλούσαν ανοιχτά για την ισότητα και τα ανθρώπινα δικαιώματα, κάνοντάς τον πρόδρομο σε ένα ζήτημα που μέχρι τότε θεωρούνταν “ταμπού” στον χώρο του επαγγελματικού μπάσκετ.
