Το emoji του Αϊζέια Τόμας έγινε… πρώτο θέμα. Ο άλλοτε All-Star των Μπόστον Σέλτικς ουσιαστικά αυτοπροτάθηκε στον Ολυμπιακό και άπαντες αναρωτιούνται αν υπάρχει πιθανότητα οι Πειραιώτες θα ασχοληθούν με την περίπτωσή του.
Ο βετεράνος γκαρντ έδειξε ξανά το επιθετικό του ταλέντο την περσινή σεζόν στη G-League, πετυχαίνοντας σχεδόν 30 πόντους μέσο όρο σε 14 εμφανίσεις με τη Σολτ Λέικ Σίτι. Παρ’ όλα αυτά, καμία ομάδα του ΝΒΑ δεν του άνοιξε την πόρτα.
Η επίθεση από μόνη της δεν αρκεί
Το γεγονός ότι ένας παίκτης μπορεί να σκοράρει εύκολα απέναντι στις άμυνες της G-League, δεν σημαίνει πως μπορεί να έχει την ίδια αποτελεσματικότητα στο ΝΒΑ. Οι άμυνες στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου είναι πιο σκληρές, πιο στοχευμένες και οι παίκτες σε αυτό το επίπεδο εκμεταλλεύονται κάθε αδυναμία του αντιπάλου. Ο Τόμας δεν παύει ακόμη και σήμερα να είναι ένας εκρηκτικός σκόρερ, όμως στη σημερινή πραγματικότητα του ΝΒΑ μεγεθύνονται και τα μειονεκτήματά του.
Με ύψος 1,75 μ., αποτελεί μόνιμο στόχο στα αμυντικά matchups. Στην εποχή του switch everything, οι ομάδες θέλουν γκαρντ που μπορούν να μαρκάρουν ψηλότερους αντιπάλους και να αντέξουν στις αλλαγές. Ο Τόμας εδώ υστερεί. Όσο και αν προσπαθεί, η σωματοδομή του τον περιορίζει.
Η ηλικία και το ιστορικό τραυματισμών
Πέρα από το καθαρά αγωνιστικό, οι ομάδες κοιτούν και τη διάρκεια. Ο Τόμας έχει περάσει σοβαρούς τραυματισμούς στο ισχίο και τα χρόνια πλέον μετρούν αντίστροφα. Η προοπτική να επενδύσει κάποιος σε έναν παίκτη που δύσκολα θα αντέξει σε φουλ σεζόν ΝΒΑ μειώνεται σημαντικά, όσο εντυπωσιακοί και αν είναι οι αριθμοί του σε μικρότερο δείγμα αγώνων. Γιατί άλλο 14 ματς, άλλο 82, συν τα πλέι-οφ.
Ένα ακόμη ζήτημα είναι το στυλ παιχνιδιού. Ο Τόμας χρειάζεται πολλές επιθέσεις για να βρει ρυθμό και να “γράψει” στο σκορ. Στο ΝΒΑ όμως, όπου οι ρόλοι είναι αυστηρά κατανεμημένοι, δεν είναι εύκολο να έχει ένας παίκτης τόσο μεγάλο όγκο κατοχών ερχόμενος από τον πάγκο. Οι ομάδες θέλουν από τους συμπληρωματικούς γκαρντ αποτελεσματικότητα και… οικονομία, γιατί πολύ απλά δεν υπάρχουν 20+ διαθέσιμες προσπάθειες για backup περιφερειακό.
Γιατί ο Ολυμπιακός θα ήταν δύσκολος προορισμός
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας είναι προπονητής που χτίζει τις ομάδες του πάνω στην άμυνα. Παίκτες όπως ο Τόμας Γουόκαπ (ή και ο Φρανκ Ντιλικινά, που είναι εσχάτως στο προσκήνιο) επιλέχθηκαν ακριβώς επειδή μπορούν να πιέσουν στην μπάλα και να δώσουν ισορροπία στην πεντάδα. Σε αυτό το πλαίσιο, ένας γκαρντ που δεν μπορεί να προσφέρει σταθερά πίσω, δύσκολα θα βρει ρόλο, ανεξάρτητα από το αν έχει το “ρεπερτόριο” να βάλει 20+ πόντους σε μια βραδιά.
Ο Τόμας είναι ένας σπουδαίος σκόρερ, ένας παίκτης με απίστευτο ταλέντο που κάποτε έφτασε να διεκδικεί το βραβείο του MVP στη Βοστώνη. Σήμερα όμως, οι κορυφαίες ομάδες του ΝΒΑ και της EuroLeague δίνουν προτεραιότητα στην άμυνα, στη σωματοδομή και στη συνέπεια. Γι’ αυτό, παρά τα σημαντικά του νούμερα στη G-League, δύσκολα κανείς θα του προσφέρει την ευκαιρία που αναζητά.
