Ο Ολυμπιακός αναζητά εδώ και καιρό έναν γκαρντ που θα μπορέσει να δώσει το κάτι παραπάνω στην περιφέρεια, ωστόσο είναι δεδομένο πως δεν βιάζεται να καλύψει τη θέση με πρόχειρες λύσεις.
Η πρώτη επιλογή της ομάδας του Πειραιά ήταν ο Ντέιβιντ Τζόουνς-Γκαρσία, ο οποίος εν τέλει υπέγραψε συμβόλαιο με τους Σαν Αντόνιο Σπερς. Στη συνέχεια εξετάστηκαν και άλλες περιπτώσεις, όπως αυτή του Νταλάνο Μπάντον. Παρόλα αυτά, η προσπάθεια να αποκτηθεί ο Καναδός, συγκρούστηκε με την επιθυμία του ίδιου να συνεχίσει να προσπαθεί για ένα συμβόλαιο στο ΝΒΑ μέχρι την έναρξη της σεζόν.
Η στρατηγική του Ολυμπιακού, πάντως, δεν έχει αλλάξει. Η ομάδα διαθέτει στο ρόστερ της ήδη δέκα παίκτες από τη θέση «1» μέχρι τη θέση «3». Τόμας Γουόκαπ, Κίναν Έβανς, Σέιμπεν Λι, Σακίλ ΜακΚίσικ, Όμηρος Νετζήπογλου, Τάιλερ Ντόρσεϊ, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Κώστας Παπανικολάου, Εβάν Φουρνιέ και Τάισον Γουόρντ. Το γεγονός αυτό, του επιτρέπει να περιμένει την κατάλληλη ευκαιρία και τον παίκτη που θα φέρει ουσιαστική προστιθέμενη αξία.
Στην περίπτωση του Μάικ Τζέιμς εντοπίζονται τα στοιχεία που αναζητά η ομάδα. Είναι ένας γκαρντ με τρομερή ικανότητα σκοραρίσματος, αλλά και διαφορετικά χαρακτηριστικά από τους υπάρχοντες, που έχει τη δυνατότητα να αλλάξει το επιθετικό πρόσωπο των “ερυθρολεύκων”, παίρνοντας τις αποφάσεις και δημιουργώντας είτε για τον εαυτό του, είτε για τους συμπαίκτες του όταν η μπάλα… καίει.
Η σχέση του Τζέιμς με τον Γιώργο Μπαρτζώκα αποτελεί επιπλέον σημαντικό στοιχείο. Οι δυο τους μοιράζονται μια προσωπική χημεία πέρα από το αγωνιστικό επίπεδο, γεγονός που καθιστά τη συνεργασία τους ακόμα πιο πιθανή.
Τον περασμένο Νοέμβριο, μάλιστα, μιλώντας σε εκπομπή του Amerikanos24, ο άλλοτε παίκτης του Παναθηναϊκού επιβεβαίωσε τις φήμες που τον ήθελαν να βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις με τον Ολυμπιακό. “Νομίζω ότι ήμουν πιο κοντά το προηγούμενο καλοκαίρι, γιατί ήθελα πολύ να φύγω από το Μονακό. Δεν συμφωνούσα πραγματικά με πολλά πράγματα που συνέβαιναν και ζήτησα να φύγω. Ήθελα να φύγω και εκείνη την εποχή, το μόνο μέρος που ήταν διαθέσιμο για μένα ήταν ο Ολυμπιακός. Ήταν όταν ο Σάσα (σ.σ. Βεζένκοβ) πήγε στο ΝΒΑ”, δήλωσε τότε.
“Νομίζω ότι είναι εκεί που θα κατέληγα. Νομίζω ότι είχε σχεδόν τελειώσει, αλλά προφανώς η Μονακό δεν με άφησε να φύγω, οπότε έμεινα. Και αυτό το καλοκαίρι σκεφτόμουν να φύγω ξανά, για να είμαι ειλικρινής. Σκέφτηκα να φύγω, αλλά μόλις κατάλαβα κατά τη διάρκεια των πλέι-οφ της EuroLeague ότι μάλλον χρειαζόμουν χειρουργική επέμβαση στην πλάτη, δεν ήθελα να πάω σε νέα ομάδα”, αποκάλυψε.
Είναι γνωστό πως σχεδόν σε κάθε offseason, ο 35χρονος σταρ συνηθίζει να δείχνει τάσεις φυγής αναζητώντας νέες προκλήσεις, οπότε δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα ότι θα αποδεσμευτεί αυτή τη φορά από τη Μονακό, παρά το γεγονός πως το κλίμα μεταξύ τους δεν είναι άριστο.
Το “φλερτ” του Ολυμπιακού με τον Τζέιμς, πάντως, δεν είναι μια απλή φημολογία, αλλά η λογική συνέχεια της μεταγραφικής του στρατηγικής. Οι “ερυθρόλευκοι” περιμένουν την κατάλληλη στιγμή, έχοντας βρει στο πρόσωπο του Αμερικανού τα χαρακτηριστικά που θα ενισχύσουν τον κορμό της ομάδας. Η προσπάθεια για την απόκτησή του δεν είναι μία κίνηση απελπισίας, αλλά μία επιλογή που, αν τελεσφορήσει, θα αλλάξει τελείως τις ισορροπίες στην περιφέρεια των “ερυθρολεύκων” ενόψει της νέας σεζόν.
