Την προετοιμασία της για τον προημιτελικό της Τρίτης απέναντι στη Λιθουανία ξεκίνησε η Εθνική, με προπόνηση που έλαβε χώρα στο βοηθητικό γήπεδο της Xiaomi Arena στη Ρίγα.
Μετά το το πέρας της προπόνησης ο Βασίλης Σπανούλης μίλησε στους εκπροσώπους των ΜΜΕ και τοποθετήθηκε για την κρίσιμη αναμέτρηση κόντρα στην ομάδα του Ρίμας Κουρτινάιτις.
“Είναι ακόμη ένα παιχνίδι νοκ-άουτ. Είμαστε έτοιμοι, δεν προετοιμαζόμαστε τώρα για αυτό, είμαστε έτοιμοι από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας για τα νοκ-άουτ. Είμαστε έτοιμοι, ήρεμοι και συνειδητοποιημένοι για να εκτελέσουμε το πλάνο μας”, τόνισε.
Ερωτηθείς για τα 16 χρόνια που έχει να βρεθεί η Εθνική σε ημιτελικό, είπε: “Το λέτε συνέχεια και δεν μου αρέσει καθόλου. Είναι πραγματικότητα, αλλά προσωπικά δεν με ενδιαφέρει καθόλου. Εγώ κοιτάω το τώρα. Όσο το λέτε, τα χρόνια θα γίνουν 26, 36 και 56 χρόνια. Αν το αφήσουμε και ζήσουμε τη στιγμή, μπορούμε να το αλλάξουμε αυτό το πράγμα. Το καταλαβαίνω, είναι λογικό, μας πονάει αυτό το πράγμα, αλλά εμένα με ενδιαφέρει μόνο το αυριανό παιχνίδι και πώς θα είμαστε έτοιμοι για την Λιθουανία”.
Κληθείς να σχολιάσει την αντίπαλο της Ελλάδας, ανέφερε: “Είναι μια ομάδα που παίζει πολύ physical, τρέχουν πάρα πολύ, παίζουν σε μεγάλη ένταση, έχουν δυνατότητες και αδυναμίες που έχουμε αντιμετωπίσει. Πιστεύω πως θα είμαστε συγκεντρωμένοι για να εκτελέσουμε το πλάνο μας και να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι”.
Για την ικανότητα της Εθνικής ομάδας απέναντι σε διαφορετικές άμυνες: “Αυτό είναι το σύγχρονο μπάσκετ. Να αντεπεξέρχεσαι σε κάθε είδους μέρα, πρέπει να είσαι έτοιμος να προσαρμοστείς. Και χθες δείξαμε μια πτυχή του εαυτού μας που δεν είχαμε δείξει ως τώρα, γιατί στην πρώτη φάση σουτάραμε καλά. Το ίδιο είχαμε κάνει και στο φιλικό με το Μαυροβούνιο, που είχαμε 5/35 τρίποντα, αλλά βρήκαμε τρόπο να κερδίσουμε. Αυτό βρήκαμε και χθες και αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά”.
Για τη μια μέρα παραπάνω ξεκούρασης και προετοιμασίας που έχει η Λιθουανία: “Δύσκολο δεν είναι, όλοι θέλουν να παίξουν σε αυτά τα παιχνίδια. Γι’ αυτό προετοιμαζόμασταν. Είναι πνευματικό το θέμα, η κούραση ξεπερνιέται από το κίνητρο και τη δίψα για διάκριση”.
Σημειώνεται πως η Εθνική κατεβαίνει ως φαβορί στη συγκεκριμένη αναμέτρηση (Τρίτη 9/9, 21:00), ενώ σε περίπτωση που καταφέρει να προκριθεί απέναντι στους Λιθουανούς, στα ημιτελικά θα αντιμετωπίσει το νικητή του ζευγαριού Τουρκία-Πολωνία.
