Η αυλαία της φάσης των ομίλων έπεσε το βράδυ της Πέμπτης, με το πρώτο τζάμπολ για τα νοκ-άουτ να είναι προγραμματισμένο για το μεσημέρι του Σαββάτου (12:00), αρχής γενομένης από το ματς της Τουρκίας με τη Σουηδία.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ρίχνεται στη μάχη για τη φάση των “16” το βράδυ της Κυριακής (21:45) κόντρα στο Ισραήλ, αντιμετωπίζοντας πιθανότατα την καλύτερη από τις τέσσερις ομάδες που τερμάτισαν τέταρτες στους ομίλους τους (Πορτογαλία, Σουηδία, Γεωργία οι άλλες τρεις).
Σε επίπεδο ατομικής απόδοσης, τα παιχνίδια των ομίλων δεν έκρυβαν ιδιαίτερες εκπλήξεις για την Εθνική. Οι περισσότεροι εκ των διεθνών έπαιξαν περίπου όσο και όπως αναμενόταν, με ορισμένες εξαιρέσεις.
Η θετική έκπληξη
Πρώτος και καλύτερος ο Τάιλερ Ντόρσεϊ. Εκ προοιμίου γνωρίζαμε ότι ήταν ο παίκτης-κλειδί, που με τα χαρακτηριστικά που διαθέτει θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά στο πλευρό του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Η εκτελεστική του ικανότητα πίσω από τα 6,75 ήταν, άλλωστε, το στοιχείο που έλειπε και πέρσι από την Εθνική στους Ολυμπιακoύς Αγώνες του Παρισιού, με το δίδυμο Καλάθη-Γουόκαπ να μην μπορεί να απειλήσει με συνέπεια.
Ο γκαρντ του Ολυμπιακού είναι πρώτος σε εύστοχα τρίποντα σε ολόκληρη τη διοργάνωση (18) ενώ το ποσοστό ευστοχίας του αγγίζει το εντυπωσιακό 48,6% στα πρώτα πέντε παιχνίδια. Μετά από ένα μουδιασμένο ξεκίνημα με την Ιταλία, πέτυχε 18 πόντους με την Κύπρο, 14 πόντους κόντρα σε Γεωργία και Βοσνία, μέχρι την… εκτόξευση και τους 22 πόντους στο καθοριστικό παιχνίδι απέναντι στην Ισπανία.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο Ντόρσεϊ της Εθνικής σε σχέση με τον Ντόρσεϊ του Ολυμπιακού δείχνει στα μέχρι τώρα παιχνίδια να έχει περισσότερη διάθεση να βοηθήσει και στο αμυντικό κομμάτι, που άπαντες γνωρίζουν πως δεν είναι το δυνατό του σημείο.
Αν “εκτοξευτεί” ο Τολιόπουλος, η Εθνική δεν χάνει το μετάλλιο
Παίκτης-απογοήτευση, δεν υπάρχει ως τώρα. Αυτός, όμως, στον οποίο ο Βασίλης Σπανούλης έχει ποντάρει πολλά και μέχρι στιγμής δεν έχει πάρει αυτά που θα μπορούσε, είναι ο Βασίλης Τολιόπουλος.
Το νέο απόκτημα του Παναθηναϊκού μετά από μια καταπληκτική διετία στον Άρη έχει πάρει αρκετό χρόνο συμμετοχής σε όλα τα ματς του ομίλου. 18 λεπτά με την Ιταλία, 19 με Κύπρο, 22 με Γεωργία και Βοσνία, 15 με την Ισπανία.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός αποφάσισε πως ο Τολιόπουλος θα είναι εκείνος που παίρνει την μπάλα στα χέρια του και θα αποφασίζει, όταν οι Σλούκας και Αντετοκούνμπο είναι στο πάγκο. Μέχρι στιγμής μετρά 2,2 ασίστ ανά ματς (4 έκανε με την Κύπρο και 7 στα άλλα τρία παιχνίδια). Όσον αφορά στο σκοράρισμα, που είναι και το βασικό του προσόν, μετρά 6,6 πόντους με 37% ποσοστό ευστοχίας (10/27 σουτ), χωρίς πάντως να παίρνει τραβηγμένες προσπάθειες.
Τα χαρακτηριστικά του ταιριάζουν απόλυτα σε αυτό που χρειάζεται η Εθνική, δίπλα στον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Εάν καταφέρει να κάνει το step up στα νοκ-άουτ ματς και δώσει στον Σπανούλη μια ακόμη αξιόπιστη λύση οργανωτή, αλλά και σκόρερ από μακρινή απόσταση, τότε το πρώτο μετάλλιο μετά από 16 χρόνια για την “επίσημη αγαπημένη” δύσκολα θα χαθεί.
