Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο συνεχίζει να αποτελεί το απόλυτο σημείο αναφοράς κάθε αντιπάλου της Εθνικής, με τη δήλωση του σέντερ της Βοσνίας, Γιουσούφ Νούρκιτς, να είναι ενδεικτική της πρόκλησης που αντιμετωπίζουν οι αντίπαλοι προπονητές και παίκτες όταν καλούνται να σταματήσουν τον “Greek Freak”.
“Είναι σπουδαίος παίκτης, επιπέδου MVP στο ΝΒΑ. Πρέπει να τον καθυστερήσεις σταματώντας το transition και αναγκάζοντάς τον να πάρει πολλά σουτ από μέση απόσταση. Αυτό κάνουν όλοι. Ένας παίκτης με τόση ενέργεια, που μπορεί να τρέξει όλο το γήπεδο με τρεις ντρίπλες και να φέρει την μπάλα στο καλάθι, δεν σταματιέται από έναν. Είναι ομαδική δουλειά, όχι ατομική άμυνα”, τόνισε.
Σχετικά με το αν είναι πιο εύκολο να αντιμετωπίσεις τον Αντετοκούνμπο σε διοργανώσεις της FIBA σε σχέση με το ΝΒΑ, ο Νούρκιτς παραδέχτηκε ότι υπάρχουν κάποιες μικρές διαφορές. “Σε περιβάλλον FIBA είναι λίγο πιο εύκολο απ’ ό,τι στο ΝΒΑ, γιατί εκεί έχει καλύτερο spacing. Παρ’ όλα αυτά, θα βάλει τους πόντους του έτσι κι αλλιώς. Το σημαντικότερο δεν είναι τι θα κάνει ο Γιάννης, αλλά τι θα κάνουν οι υπόλοιποι γύρω του. Εκεί είναι το κλειδί. Ο Γιάννης θα κάνει τα δικά του, θα σκοράρει στο ζωγραφιστό, δεν γίνεται να τον σταματήσεις. Αυτό που μπορείς να ελέγξεις είναι πόσα σουτ θα βάλουν οι συμπαίκτες του”.
Το σχόλιο του Νούρκιτς επιβεβαιώνει αυτό που γνωρίζουν όλοι οι αντίπαλοι της Εθνικής. Ότι, δηλαδή, ο Αντετοκούνμπο είναι ένας παίκτης που δεν μπορείς να “σβήσεις” από το παιχνίδι, αλλά μόνος του είναι πολύ δύσκολο να σε κερδίσει. Ταυτόχρονα, η δήλωση του Βόσνιου αναδεικνύει την τεράστια σημασία που έχουν πλέον οι υπόλοιποι παίκτες της ομάδας, όπως ο Σλούκας, ο Ντόρσεϊ, ο Μήτογλου και ο Τολιόπουλος.
Σε όλα τα μεγάλα τουρνουά, άλλωστε, ο Αντετοκούνμπο αντιμετωπίζει άμυνες ειδικής προσαρμογής. Οι αντίπαλοι στέλνουν δύο ή τρεις παίκτες πάνω του και ταυτόχρονα τον αναγκάζουν να πάρει δύσκολα σουτ από μακρινή απόσταση, με το βάρος να πέφτει συχνά στους συμπαίκτες του, τα ποσοστά των οποίων θα είναι -και φέτος- κομβικά για την πορεία της ομάδας στο τουρνουά.
