Η όγδοη στην κανονική διάρκεια της EuroLeague, Φενέρμπαχτσε, έφτασε… 3,9 δευτερόλεπτα από το 2-1, όμως η ικανότητα του Σλούκα και ο… Θεός του μπάσκετ χάρισε στον Ολυμπιακό αυτό που δικαιούται με βάση την πορεία του όλη τη χρονιά.
Η επιλογή των “ερυθρολεύκων” να μην στοχεύσουν μέσω ηττών σε έναν πιο βατό αντίπαλο στα τελευταία παιχνίδια της κανονικής περιόδου, θα μπορούσε να τους κοστίσει. Το να παίζεις σε σειρά πέντε αγώνων ως πρώτος την πρόκρισή σου στο Final-4 με την Φενέρ του Ιτούδη και κόντρα σε παίκτες όπως ο Τζόναθαν Μότλεϊ, ο Νάιτζελ Χέις-Ντέιβις και ο Μάρκο Γκούντουριτς δεν το λες και ευνοϊκή συγκυρία.
Είναι σαφές πως η Μπασκόνια που διεκδικούσε την είσοδό της στην 8άδα μέχρι την τελευταία αγωνιστική, αλλά και η Ζαλγκίρις που τελικά προκρίθηκε στα πλέι-οφ πριν δεχτεί τη “σκούπα” από την Μπαρτσελόνα, ήταν πιο “βολικοί” αντίπαλοι. Ο φετινός Ολυμπιακός, όμως, δεν έχει λόγους να φοβάται κανέναν. Έχει αποδείξει ότι μπορεί να κερδίσει οποιαδήποτε ομάδα γιατί έχει ρόλους, έχει μπασκετικές αρχές, έχει ικανό προπονητή και παίκτες που διαθέτουν την προσωπικότητα προκειμένου να βγουν μπροστά στα δύσκολα.
Ο Ολυμπιακός της τελευταίας διετίας είναι εμφανές πως δεν είναι ομάδα του ενός. Ακόμη και ο κορυφαίος παίκτης του, ο Σάσα Βεζένκοφ, είναι -χωρίς αμφιβολία- ο MVP της φετινής EuroLeague γιατί ακριβώς εκμεταλλεύεται το γεγονός πως αποτελεί μέρος ενός συνόλου, όπου σχεδόν όλοι βάζουν το “εμείς” πάνω από το “εγώ”.
Ωστόσο υπάρχουν φορές στον ομαδικό αθλητισμό που η ατομική ποιότητα παίζει καθοριστικό ρόλο. Χτες ήταν η σειρά του Σλούκα να υπενθυμίσει πως άπαντες έχουν το “δικαίωμα” στο ντεφορμάρισμα, όμως η κλάση αποδεικνύεται όταν η μπάλα “καίει”.
Η μουρμούρα για την αγωνιστική εικόνα του Σλούκα μετά τους δύο τραυματισμούς που τον ταλαιπώρησαν φέτος δεν ήταν αδικαιολόγητη. Ο Έλληνας γκαρντ έδειξε να μην έχει ρυθμό στο δεύτερο μισό της χρονιάς, αλλά οι μεγάλοι παίκτες φαίνονται στα δύσκολα. Και αυτό αποδείχθηκε (και) χτες στην Κωνσταντινούπολη.
Ο Ολυμπιακός μπορεί να μην έχει εμφανίσει ιδανικό αγωνιστικό πρόσωπο στα τρία παιχνίδια της σειράς με την Φενέρμπαχτσε, και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός πως ο Δημήτρης Ιτούδης γνωρίζει καλά την ελληνική ομάδα και έχει εφαρμόσει ένα αποτελεσματικό πλάνο ιδίως στην άμυνα, επιχειρώντας να “χτυπήσει” στα αδύναμα σημεία των Πειραιωτών.
Το συγκρότημα του Μπαρτζώκα, όμως, ακόμη και έτσι, βρίσκεται μπροστά με 2-1 νίκες και χρειάζεται ακόμη μία στα επόμενα δύο “match points” προκειμένου να εξασφαλίσει την πρόκριση στο Final-4. Εκεί, δηλαδή, που αξίζει να βρίσκεται με βάση τα όσα έχει παρουσιάσει στα ευρωπαϊκά παρκέ από τον περασμένο Οκτώβριο.
