Μετά τη φετινή αποτυχία στα πλέι-οφ και τη δεδομένη αποχώρηση του Ντένις Σρέντερ, οι Λος Άντζελες Λέικερς έκριναν -σωστά- πως χρειάζονταν βασικό πλέι μέικερ. Η απόφαση να αποκτήσουν τον Ράσελ Γουέστμπρουκ, όμως, δεν έγινε δεκτή με ενθουσιασμό από τους οπαδούς των “λιμνανθρώπων” στα social media.
Είναι δυνατόν η ομάδα σου να αποκτά έναν πρώην MVP και τον ρέκορντμαν των triple-double στην ιστορία της λίγκας και εσύ να αντιδράς αρνητικά; Και όμως, είναι. Γιατί ο Γουέστμπρουκ έχει αποδείξει ότι είναι μεν μια μηχανή στατιστικών, αλλά ταυτόχρονα είναι και ο πλέον ακατάλληλος παίκτης αν μια ομάδα θέλει να κατακτήσει το πρωτάθλημα.
Την ίδια άποψη έχει ο δις πρωταθλητής του NBA, Κέβιν Ντουράντ, ο οποίος έφυγε το 2016 ως ελεύθερος από την Οκλαχόμα Σίτι με προορισμό το Γκόλντεν Στέιτ, όταν αντιλήφθηκε ότι αν έμενε για πάντα δίπλα στον “Russ” δεν επρόκειτο να πάρει όχι τίτλο, αλλά ούτε… κούπα του καφέ.
Λίγα χρόνια αργότερα το εμπέδωσε και ο έτερος πρώην συμπαίκτης του στους Θάντερ, Τζέιμς Χάρντεν, ο οποίος πίστεψε πως με τη βοήθεια του Γουέστμπρουκ θα φτάσει τους Χιούστον Ρόκετς στην κορυφή. Μέσα σε λίγους μήνες οι δύο παλιοί φίλοι πρόλαβαν να τσακωθούν μέχρι ο MVP της σεζόν 2016-17 να σταλεί με trade στους Ουάσινγκτον Γουίζαρντς.
Εκεί, φυσικά, οι απαιτήσεις ήταν πολύ χαμηλότερες. Όλοι, άλλωστε, συμπεριλαμβανομένου και του ηγέτη της ομάδας, Μπράντλεϊ Μπιλ, είχαν καταλάβει πως το να καταφέρει ένας παίκτης με τα χαρακτηριστικά του Γουέστμπρουκ να οδηγήσει ομάδα σε κατάκτηση τίτλου είναι αδύνατο.
Ο μόνος που φαίνεται πως δεν το έχει καταλάβει ακόμη είναι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο οποίος μάλιστα έσπευσε να πανηγυρίσει για την απόκτησή του.
Το πρόβλημα με το “γάμο” μεταξύ Λέικερς και Γουέστμπρουκ, πέρα από το προφανές, ότι δηλαδή χρειάζεται μονίμως την μπάλα στα χέρια του για να είναι χρήσιμος, είναι τεράστιο και από πλευράς αγωνιστικών χαρακτηριστικών.
Πρόκειται για μια ομάδα με σαφές πρόβλημα στο μακρινό σουτ, η οποία προσθέτει στη “μηχανή” της έναν από τους χειρότερους σουτέρ τριών πόντων μεταξύ όλων των περιφερειακών που έχουν αγωνιστεί την τελευταία δεκαετία στο NBA.
Τη σεζόν 2017-18 με τους Θάντερ, αμέσως μετά την κατάκτηση του βραβείου του MVP το 34,3% πίσω από τα 7,25 έγινε 29,8%. Την επόμενη χρονιά -και τελευταία στην Οκλαχόμα Σίτι- έπεσε στο 29,0%. Δίπλα στον Χάρντεν τη σεζόν 2019-20 δεν ξεπέρασε το 25,8%. Πέρσι στους Γουίζαρντς ανέβηκε κάπως, φτάνοντας στο 31,5%.
Στο άκουσμα, μπορεί η τριάδα ΛεΜπρόν-Ντέιβις-Γουέστμπρουκ να μοιάζει εντυπωσιακή. Στο παρκέ είναι δεδομένο πως θα αποδειχτεί πολύ γρήγορα προβληματική. Ρόκετς και Γουίζαρντς… άντεξαν τον Γουέστμπρουκ για μια και μοναδική σεζόν.
Μένει να δούμε αν ο ΛεΜπρόν θα σπάσει το ρεκόρ της μετά-Θάντερ εποχής.
