Σε λίγες ώρες συμπληρώνεται μια εβδομάδα από την ημέρα που ο Γιάννης έγινε πρωταθλητής στο NBA και πλέον άπαντες καλούμαστε να συνειδητοποιήσουμε το μέγεθος αυτής της επιτυχίας. Είναι απλά ένας τίτλος ή μήπως κάτι πολύ μεγαλύτερο;
Το γεγονός ότι ο Αντετοκούνμπο άλλαξε την ιστορία των Μιλγουόκι Μπακς δεν μπορεί να αμφισβητηθεί πια από κανέναν. Και το ακόμη πιο σημαντικό είναι πως την άλλαξε όντας όχι η 1η, ούτε η 2η, αλλά η 15η επιλογή στο draft.
Για να έχουμε ένα μέτρο σύγκρισης, οι παίκτες που επελέγησαν 15οι στα χρόνια μετά τον Γιάννη ήταν ο Άντριαν Πέιν που πέρασε (δις) από τον Παναθηναϊκό, ο Κέλι Ούμπρε Τζούνιορ, ο Χουάν Ερνανγκόμεθ, ο Τζάστιν Τζάκσον, ο Τρόι Μπράουν, ο Σεκού Ντουμπουγιά και πέρσι ο Κόουλ Άντονι.
Αυτός ο τύπος από την Ελλάδα και τον Φιλαθλητικό της Α2, λοιπόν, οδήγησε στα 26 του χρόνια τους -αντιεμπορικούς και επί 10ετίες ολόκληρες κινούμενους στη μετριότητα- Μπακς στο θρίαμβο, μισό αιώνα μετά την τελευταία τους κατάκτηση πρωταθλήματος.
Αυτή η επιτυχία δεν τον καθιστά GOAT, προφανώς.
Όμως σε σχέση με τους δύο παίκτες που πρωταγωνιστούν στις συζητήσεις για τον καλύτερο παίκτη όλων των εποχών, δηλαδή τον Μάικλ Τζόρνταν και τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, είχε ανεβασμένο τον πήχη δυσκολίας και τον ξεπέρασε νωρίτερα.
Πρώτον. Πήρε πρωτάθλημα στα 26 του χρόνια. Ο Τζόρνταν είχε ήδη βραβεία MVP και Αμυντικού της Σεζόν σε αντίστοιχη ηλικία, αλλά πρωτάθλημα πήρε στα 28. Ο δε ΛεΜπρόν πήρε τον πρώτο τίτλο στα 27 του χρόνια. Και οι δυο τους, δηλαδή, έγιναν πρωταθλητές αργότερα από τον Γιάννη.
Δεύτερον. Ο Γιάννης δεν είχε ούτε συμπαίκτες πολύ υψηλού επιπέδου δίπλα του. Καλός ο Κρις Μίντλετον και πολύ χρήσιμος ο Τζρου Χόλιντεϊ. Καμία αντίρρηση. Ο “Greek Freak”, όμως, δεν είχε στο πλευρό του έναν Σκότι Πίπεν, ούτε έναν Ντένις Ρόντμαν. Και δεν ένωσε τις δυνάμεις του με παίκτες όπως ο Ντουέιν Γουέιντ και ο Κρις Μπος, που κυριαρχούσαν πριν μια δεκαετία στο NBA.
Τρίτον. Δεν αποφάσισε ποτέ να φύγει από την ομάδα που τον επέλεξε στο draft. Επί σειρά ετών το πάλεψε, τα τελευταία χρόνια πήγαινε πολύ καλά στην regular season και τα πάντα κατέρρεαν κάθε χρόνο στα πλέι-οφ. Δεν εγκατέλειψε, όμως, την ομάδα του για να πάει, για παράδειγμα, στο λαμπερό Μαϊάμι επιλέγοντας τον εύκολο δρόμο.
Κανείς δεν μπορεί να πει πως ο Αντετοκούνμπο θα ξεπεράσει σίγουρα στο μέλλον τον Τζόρνταν ή τον ΛεΜπρόν. Χρειάζεται πολύ περισσότερους τίτλους για να αρχίσει να μπαίνει -έστω- στην ίδια συζήτηση με τέτοιου μεγέθους παίκτες.
Σημασία στον αθλητισμό δεν έχει μόνο το τι καταφέρνεις, αλλά και πώς το καταφέρνεις. Ο Γιάννης αποφάσισε να παίξει το παιχνίδι όχι στο easy, αλλά στο hard. Και αυτό τον τιμά.
