Για τις αιτίες της αποτυχίας των Λος Άντζελες Λέικερς το 2004 μίλησε ο παλαίμαχος πόιντ γκαρντ, Γκάρι Πέιτον.
«Ο κυριότερος λόγος που στράβωσε η χρονιά ήταν ο τραυματισμός του Καρλ Μαλόουν. Είχαμε ρεκόρ 18 νικών και 3 ηττών και όλοι πίστευαν πως θα σπάσουμε το ρεκόρ των Σικάγο Μπουλς. Ο κόσμος, όμως, δεν καταλάβαινε τα πάντα. Είχαμε τον Κόμπε όταν ήταν πραγματικά παιδί και ήταν μέσα στα προβλήματα τότε. Νόμιζε ότι θα καταλήξει στη φυλακή και δεν ήξερε τι θα του συμβεί», τόνισε αρχικά ο πάλαι ποτέ παίκτης των Σιάτλ Σουπερσόνικς στην εκπομπή του Κόλιν Κάουχερντ, «The Herd».
Κλείνοντας, υποστήριξε: «Ο Κόμπε εκείνη την περίοδο πηγαινοερχόταν διαρκώς στο Ντένβερ. Και τότε εντελώς ξαφνικά, ο Σακίλ και η διοίκηση της ομάδας είχαν αρχίσει να έχουν προβλήματα».
