Ο Καρμέλο Άντονι μετακομίζει στην Οκλαχόμα Σίτι για λογαριασμό των Θάντερ και ο Παναγιώτης Λάρδας επιχειρεί να αναλύσει πως φτάσαμε ως εδώ και τι μέλλει γενέσθαι με το συγκρότημα του Μπίλι Ντόνοβαν.
Εάν στις αρχές του καλοκαιριού έλεγες σε έναν φίλο των Θάντερ πως η ομάδα του θα έδινε τον Βίκτορ Ολαντίπο, τον Ντομάντας Σαμπόνις, τον Ενές Καντέρ, τον Νταγκ ΜακΝτέρμοτ και ένα μελλοντικό pick για να αποκτήσει τον Πολ Τζορτζ και τον Καρμέλο Άντονι, στην καλύτερη περίπτωση θα σε κοιτούσε με απορία. Στη χειρότερη θα έπαιρνε τηλέφωνο κάποια ψυχιατρική κλινική.
Αυτό κατάφερε ο Σαμ Πρέστι. Έκανε δύο συμφωνίες με Ιντιάνα Πέισερς και Νιου Γιορκ Νικς, έδωσε τέσσερις παίκτες που μπορεί να είναι ταλαντούχοι ή να κάνουν πολύ καλά συγκεκριμένα πράγματα στο παρκέ, ωστόσο -αυτή τη στιγμή που μιλάμε, τουλάχιστον- δεν μπορούν να αλλάξουν την ιστορία μιας ομάδας. Κάτι που μπορούν μετά βεβαιότητας να κάνουν οι δύο παίκτες που απέκτησαν ως ανταλλάγματα οι Θάντερ.
Ο Πρέστι κάηκε από το χυλό και πλέον φυσάει και το γιαούρτι. Την τελευταία πενταετία κατάφερε (γιατί περί κατορθώματος πρόκειται…) να χάσει τον Τζέιμς Χάρντεν και τον Κέβιν Ντουράντ, και μαζί τη δυνατότητα να φτιάξει μια μυθική τριάδα – με τρίτο της παρέας τον περσινό MVP, Ράσελ Γουέστμπρουκ. Αναλογιστείτε για τι υπερδύναμη θα μιλούσαμε σήμερα, αν αυτοί οι τρεις έπαιζαν εν έτει 2017 μαζί.
Όπως και να ‘χει, με τα “αν” δε γίνεται δουλειά. Ο GM των Θάντερ μετά το περσινό “κάζο” με την αποχώρηση του Ντουράντ αποφάσισε να κάνει στροφή 180 μοιρών και πλέον εφαρμόζει τη λογική του “ό,τι κινείται, εκτελείται”. Οι περιπτώσεις των Πολ Τζορτζ και Καρμέλο Άντονι ήταν ιδιαίτερες, γι’ αυτό άλλωστε και δεν έσπευσαν οι ομάδες της λίγκας να τους προλάβουν. Ο Πρέστι όμως πήρε το ρίσκο.
Σε περίπου 9 μήνες από σήμερα, ο Γουέστμπρουκ και ο Τζορτζ πιθανώς θα είναι free agents, ενώ ο “Melo” έχει player option και είναι άγνωστο το τι θα αποφασίσει να πράξει. Ο κίνδυνος στο ξεκίνημα της σεζόν 2018-19 κανείς από τους τρεις να μη βρίσκεται στην Οκλαχόμα Σίτι είναι υπαρκτός.
Οι φετινοί Θάντερ είναι πιθανό να αποδειχθούν μια super team… μιας χρήσης, η οποία πολύ δύσκολα θα κατακτήσει τον τίτλο, με δεδομένο πως ακόμη και μετά την προσθήκη του Άντονι, οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς βρίσκονται αρκετά βήματα μπροστά.
Ο Τζορτζ μπορεί σκέφτεται ήδη τους Λέικερς, ο Καρμέλο ίσως αποφασίσει του χρόνου να πάει να βρει τον φίλο του τον Κρις Πολ στο Χιούστον, όμως αυτό που “καίει” πραγματικά τον Πρέστι είναι η ανανέωση στο συμβόλαιο του Γουέστμπρουκ.
Το μήνυμα που του έστειλαν το φετινό καλοκαίρι ήταν ξεκάθαρο: “Κάνουμε ό,τι μπορούμε. Μείνε και δε θα είσαι μόνος”. Πλέον, η απόφαση είναι στα χέρια του.
