Το φετινό καλοκαίρι θα μείνει για πάντα χαραγμένο στη μνήμη των φιλάθλων των Σικάγο Μπουλς. Η εποχή που σημαδεύτηκε από την παρουσία του Ντέρικ Ρόουζ έλαβε τέλος και πλέον στο United Center ξεκινά μια προσπάθεια να στηθεί η ομάδα από την αρχή.
Ρόουζ και Νόα ήταν τα τελευταία απομεινάρια της εποχής Τιμποντό. Μαζί με τους Λούολ Ντένγκ και Κάρλος Μπούζερ αποτέλεσαν τη “ραχοκοκαλιά” της ομάδας που έφτασε στους τελικούς της Ανατολής το 2011 και στους ημιτελικούς της περιφέρειας το 2013 και το 2015. Και στις τρεις περιπτώσεις το Σικάγο γνώρισε τον αποκλεισμό από την ομάδα του ΛεΜπρόν: το ’11 και το ’13 από τους Μαϊάμι Χιτ και το ’15 από τους Κλίβελαντ Καβαλίερς.
Από την ομάδα του Ρόουζ, στην ομάδα του Μπάτλερ
Οι αλλαγές στο ρόστερ των “ταύρων” φέτος είναι πολλές, όμως η απόφαση που ελήφθη και καθόρισε το πλάνο για τη free agency ήταν μία: οι Μπουλς είναι πλέον η ομάδα του Τζίμι Μπάτλερ.
Με αυτό το σκεπτικό ο Ρόουζ εστάλη στη Νέα Υόκρη, εν συνεχεία αποκτήθηκε ο Ντουέιν Γουέιντ που είναι… μανούλα στο να παίζει το ρόλο του “νούμερο δύο” σε μια ομάδα και τέλος επελέγη ο Ραζόν Ρόντο για τη θέση “1”, ως ένας πόιντ γκαρντ που σκέφτεται πρώτα την πάσα και με το παιχνίδι του κάνει τους εκάστοτε συμπαίκτες του να φαίνονται καλύτεροι.
Το πρόβλημα στο τρίποντο
Βεβαίως υπάρχει και άλλη πλευρά του νομίσματος, που λέει ότι η περιφέρεια του Σικάγο τη σεζόν 2016-17 δεν μπορεί να απειλήσει σχεδόν καθόλου πίσω από τα 7,25. Για τους Ρόντο και Γουέιντ αυτό είναι δεδομένο, για τον Μπάτλερ υπάρχει ένα ερωτηματικό, αφού συνηθίζει να έχει καλά ποσοστά στα σουτ τριών πόντων ανά δύο χρόνια.
Τη σεζόν 2011-12 είχε 18,2%, το 2012-13 ανέβηκε στο 38,1%, το 2013-14 έπεσε στο 28,3%, πρόπερσι έφτασε στο 37,8% και πέρσι παρουσίασε ξανά κάμψη, σουτάροντας με ποσοστό 31,1%. Φέτος είναι η σειρά της… καλής χρονιάς και με βάση το πώς έχει στηθεί η πεντάδα των Μπουλς, το ποσοστό του Μπάτλερ στα τρίποντα θεωρείται κομβικής σημασίας.
Αποδυναμώθηκε στη ρακέτα
Οι αλλαγές δεν περιορίστηκαν μόνο στην περιφέρεια, αφού στη free agency αποχώρησαν και δύο βασικότατα στελέχη της frontline: ο Πάου Γκασόλ που συνεχίζει στους Σπερς και ο Τζόακιμ Νόα που ακολούθησε τον Ρόουζ στους Νικς.
Κι αν στη θέση του Γάλλου ήρθε ως αντικαταστάτης ο Ρόμπιν Λόπεζ που έχει παρόμοια αγωνιστικά χαρακτηριστικά, το κενό του Ισπανού δεν καλύφθηκε. Μια υπόθεση λέει πως οι ιθύνοντες της ομάδας περιμένουν από τον Νίκολα Μίροτιτς να παίξει όσο είναι δυνατόν το ρόλο του Γκασόλ, όμως η περσινή του παρουσία δεν ήταν σε καμία περίπτωση αυτή που περίμεναν όλοι μετά την ελπιδοφόρα rookie σεζόν του.
Η τελευταία ευκαιρία του Χόιμπεργκ
Κι αν ο Μίροτιτς πέρσι απογοήτευσε, αυτό συνέβη σε πολλαπλάσιο βαθμό με τον Φρεντ Χόιμπεργκ. Γκαρ Φόρμαν και Τζον Πάκσον αποφάσισαν πέρσι να λύσουν τη συνεργασία τους με τον Τομ Τιμποντό και να προσλάβουν τον πρώην head coach του Iowa State προκειμένου να βελτιωθεί η εικόνα της ομάδας στο επιθετικό κομμάτι, ωστόσο ουσιαστικά το μόνο που κατάφερε ο 43χρονος τεχνικός ήταν να παρουσιάσει ένα σύνολο χωρίς ξεκάθαρο αγωνιστικό πλάνο στην επίθεση και φυσικά χωρίς την εξαιρετική αμυντική λειτουργία της περιόδου Τιμποντό.
Οι Μπουλς δεν κατάφεραν να μπουν στα πλέι-οφ για πρώτη φορά από το 2008 και η γκρίνια για τον Χόιμπεργκ ήταν έντονη και δικαιολογημένη. Φόρμαν και Πάκσον του έδωσαν ακόμη μια ευκαιρία, όμως εάν η εικόνα των “ταύρων” είναι ανάλογη της περσινής σεζόν, τότε είναι πολύ πιθανό μετά από το έμψυχο δυναμικό να υπάρξουν μεσούσης της σεζόν αλλαγές και στην τεχνική ηγεσία…
