Στο χθεσινό πρώτο μέρος του άρθρου αναλύσαμε την κατάσταση που έχει διαμορφωθεί στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, με τον Κέβιν Ντουράντ να αποτελεί εδώ και λίγο καιρό παρελθόν και τον Ράσελ Γουέστμπρουκ να βρίσκεται πλέον κοντά στην πόρτα της εξόδου.
Ποιοι είναι όμως οι πιθανοί προορισμοί για τον 27χρονο superstar;
Πρόκειται για συνολικά οκτώ ομάδες, τέσσερις εκ των οποίων θεωρούνται φαβορί και τέσσερις που ξεκινούν από θέση αουτσάιντερ. Να σημειώσουμε κάπου εδώ, ότι ο Γουέστμπρουκ δεν έχει αυτή τη στιγμή δικαίωμα να επιλέξει μόνος του το που θα πάει, αφού έχει συμβόλαιο με τους Θάντερ για έναν ακόμα χρόνο. Ως εκ τούτου, ο general manager, Σαμ Πρέστι, θα είναι εκείνος που θα έχει τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο, επιλέγοντας την πιο συμφέρουσα πρόταση για την ομάδα του.
Πάμε να δούμε αναλυτικά τους “μνηστήρες” σύμφωνα με τα αμερικανικά ΜΜΕ:
Τα 4 φαβορί
Η ομάδα του Ντάνι Έιντζ ξεκινά από θέση ισχύος σε αυτή την ιδιότυπη μονομαχία. Θεωρητικά δεν της λείπει τίποτα. Έχει βαριά φανέλα, έχει καλό κορμό που αποτελεί δέλεαρ για τον παίκτη και κυρίως έχει αυτό που ενδιαφέρει τον Πρέστι: πολλά και ενδιαφέροντα περιουσιακά στοιχεία. Δηλαδή παίκτες και picks που θα ήταν ιδιαιτέρως χρήσιμα στους Θάντερ, οι οποίοι ούτως ή άλλως έχουν αποδείξει στο παρελθόν πως ξέρουν να διαλέγουν στα draft.
2. Λος Άντζελες Λέικερς
Οι Λέικερς είναι ίσως το μεγαλύτερο brandname σε ολόκληρο το NBA. Εδώ και 3-4 σεζόν βρίσκονται σε κακό χάλι, ωστόσο οι προσθήκες που έχουν κάνει στο ρόστερ τα δύο τελευταία χρόνια (Ντ’ Άντζελο Ράσελ, Μπράντον Ίνγκραμ) είναι ιδιαίτερα σημαντικές για το μέλλον. Και ας μην ξεχνάμε το πιο σημαντικό: Ο Γουέστμπρουκ γεννήθηκε στο Long Beach, μεγάλωσε στο Hawthorne, άρα λοιπόν είναι γέννημα-θρέμμα του Λος Άντζελες.
3. Λος Άντζελες Κλίπερς
Ισχύει ό,τι και παραπάνω σε σχέση με την εντοπιότητα, με ένα θετικό κι ένα αρνητικό σε σχέση με τους Λέικερς. Το θετικό είναι πως εδώ μιλάμε για μια ομάδα που εδώ και χρόνια είναι σχεδόν έτοιμη για να διεκδικήσει πρωτάθλημα κι αυτό το “σχεδόν” ο Γουέστμπρουκ είναι ικανός να το καλύψει και με το παραπάνω. Το αρνητικό είναι ότι σαν οργανισμός, οι Κλίπερς είναι σαφώς μικρότερο μέγεθος από τους συμπολίτες τους.
4. Νιού Γιορκ Νικς
Το “μεγάλο μήλο” ανέκαθεν ήταν ελκυστικός προορισμός για τους αστέρες του NBA. Η Νέα Υόρκη είναι ίσως η καλύτερη θεωρητικά πόλη για έναν μπασκετμπολίστα με τις αποδοχές και τις συνήθειες του Γουέστμπρουκ, ο οποίος σημειωτέον λατρεύει τη μόδα και ό,τι σχετίζεται με αυτήν. Αγωνιστικά, οι Νικς έχουν κάνει ενδιαφέρουσες κινήσεις φέτος το καλοκαίρι και σε περίπτωση που η προσφορά τους περιλαμβάνει τον Πορζίνγκις και κάποια καλά μελλοντικά picks, ο Πρέστι θα το σκεφτεί σοβαρά.
Τα 4 αουτσάιντερ
Ο Γουέστμπρουκ μπορεί να μην… ξετρελαθεί με την προοπτική αυτή, όμως εδώ έχουμε ΠΟΛΛΑ πιθανά ανταλλάγματα, κάτι που ενδιαφέρει πρωτίστως τους Θάντερ. Παίκτες με ταλέντο και μικρά συμβόλαια, και βεβαίως πληθώρα picks. Το ρίσκο βεβαίως για τους Νάγκετς είναι μεγάλο, αφού ακόμα κι αν τον στείλει εκεί ο Πρέστι, είναι πολύ πιθανό του χρόνου να πάρει τα μπογαλάκια του και να υπογράψει σε έναν πιο ελκυστικό προορισμό.
Το έχουν γράψει αρκετές φορές οι Αμερικανοί δημοσιογράφοι και η προοπτική αυτή τους συγκινεί ιδιαιτέρως. Γουέστμπρουκ και Χάρντεν ξανά μαζί, τέσσερα χρόνια μετά σε μία διαφορετική ομάδα. Δύσκολα πάντως θα προχωρήσει κάτι τέτοιο, αφού οι Τεξανοί δεν έχουν να προσφέρουν σημαντικά ανταλλάγματα στους Θάντερ.
Και αυτό γράφτηκε πρόσφατα, κυρίως λόγω της πρόσληψης του Τομ Τιμποντό, που είναι ίσως ο καλύτερος head coach στο NBA σε ό,τι αφορά στο αμυντικό κομμάτι. Η Μινεσότα θεωρείται από τους bookmakers ένα από τα ισχυρά αουτσάιντερ του νέου πρωταθλήματος τόσο λόγω προπονητή, όσο και εξαιτίας της παρουσίας αρκετών νεαρών ταλαντούχων παικτών. Είναι αρκετά τα picks και οι Ρούμπιο/ΛαΒίν/Νταν για να πείσουν τον Σαν Πρέστι;
Αυτό μπορεί να συμβεί μόνο αν οι Μπουλς αποφασίσουν να παραχωρήσουν τον Τζίμι Μπάτλερ, κάτι που τις τελευταίες μέρες έχει σχεδόν αποκλειστεί σαν ενδεχόμενο. Το Σικάγο έχει κάποια picks να προσφέρει, όμως ο πιο ρεαλιστικός στόχος γι’ αυτούς είναι να προσπαθήσουν να πείσουν τον Γουέστμπρουκ στη free agency του 2017, όταν θα έχουν και άπλετο χώρο στο salary cap.
