Στην απόφαση να σταματήσει από την Εθνική Ομάδα μετά τον αποκλεισμό από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021, είχε καταλήξει ο Νικ Καλάθης.
Όπως αναφέρουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες, ο διεθνής γκαρντ είχε σκοπό να βάλει τέλος στην πορεία του με τη γαλανόλευκη, ωστόσο τήρησε στάση αναμονής γνωρίζοντας πως υπήρχαν επαφές ανάμεσα στην Ελληνική Ομοσπονδία και τον Δημήτρη Ιτούδη.
Για τα σχέδιά του περί αποχώρησης, άλλωστε, ο Καλάθης είχε μιλήσει δημόσια από το 2019, όταν ανήκε ακόμη στον Παναθηναϊκό.
Όταν ο πρώην προπονητής της ΤΣΣΚΑ Μόσχας τον περασμένο Μάρτιο έδωσε τα χέρια με τον Βαγγέλη Λιόλιο, Ιτούδης και Καλάθης συνομίλησαν και ο έμπειρος τεχνικός διεμήνυσε στον 33χρονο πλέι μέικερ πως τον χρειάζεται και θα ήθελε να τον έχει στη διάθεσή του.
Η σχέση τους, μάλιστα, δεν σταματά εκεί, καθώς ο Ιτούδης επέλεξε να συνεργαστεί με τον Καλάθη και στην Φενέρμπαχτσε τη νέα σεζόν.
